Сотрудники Жигулевского заповедника В.А. и В.П. Вехник второй год подряд  получают  грант Российского фонда фундаментальных исследований на тему: «Исследование опережающего размножения грызунов в Средне-Волжском комплексном биосферном резервате: многоступенчатый механизм или «обычная» зависимость от ресурсов?». Это региональный проект, финансируемый одновременно из Федерального бюджета и бюджета Самарской области.

Основная цель проекта – изучение опережающего размножения, явления, при котором животные размножаются задолго до урожая основных кормов, как бы «предсказывая» его. Обычно этот феномен трудно проследить в природе, но у полчка, самого крупного вида сонь нашей фауны, размножение очень растянуто по времени, поэтому он является наиболее подходящим модельным объектом для подобного исследования. Проект предусматривает полевые исследования размножения сони-полчка и желтогорлой мыши, одновременное изучение динамики роста желудей, а также лабораторные исследования. По результатам исследований будут сформулированы рекомендации по проведению научных исследований на территории биосферного резервата ЮНЕСКО.